第三十三集第十章-第十二章 第十章碧海沉戈
“见鬼又出现麦坚战舰了？”
相对于对手的从容云笑天则很快置身于巨大的不安中他有些后悔没有听从令狐智的劝告。
这次离开高丽的港口远航他的心中虽然有被部下们所煽动起来的漏*点和解救七海龙王的冲动但是更多的则是抱着在面临麦坚舰队的威胁之后及时掉头返回的侥幸。
他希望用现实的威胁泼冷那些海盗们心中的狂妄。
可惜事与愿违舰队一路南行可谓一帆风顺。
直到在泉州补给之后危险方才生。
帝国战舰终于和麦坚的战舰相遇了。
虽然一场不算激烈的前哨战凭借着圣龙巨舰强大的活力、舰队的数量优势云笑天轻松地将两艘游弋的麦坚战舰击伤逃逸但是蓝鲸军统领的心情却立刻沉重了起来。
因为他意识到蓝鲸舰队的行踪已经暴露而且之前所怀抱着麦坚舰队将如以往那样避免战斗的侥幸此刻显然也化作了泡影接下来恐怕将不得不面对麦坚舰队的伏击和追杀。
蓝鲸军显然处于极其危难的境地而且进退两难。
继续南下那里不同于江南和齐鲁并非帝国的重要腹地舰队势必将失去帝国6路大军和港口的掩护。
掉头北返则不仅会受到朝野舆论的质疑而且也显然玷污了战士们的荣誉。
更糟糕的是此刻的帝国舰队由于是进行长距离的远航因此只适合近海短程航行的舰队杀手a“海耗子”和“火老鸦”都没有随同前来。
这既是帝国舰队的幸运同时也是不幸。
云笑天悲哀地现自己之前的决定实在太过于冒险并且愚蠢。
如果麦坚人真的准备对付自己那么仅仅凭借着一艘“共工”圣龙巨舰和十几艘破旧的圣龙老战舰根本就不堪一击。
“穿越魔鬼海域返航泉州！”
踌躇再三云笑天终于做出了决定。
所谓的魔鬼海域是圣龙南海一处诡异的存在那里终年大雾弥漫而且暗礁丛生。
至少在这样恶劣的地形环境之下多少也可以抵销麦坚舰队的强大优势而且大雾弥漫之下甩掉麦坚人的可能性也将大幅提高。
怀着这样的侥幸云笑天决心做出有生以来最大的赌博。
“触礁了！”
然而似乎上天有意和帝国的舰队为难云笑天很快恼火的现自己的一艘战舰触礁重创。
“派两艘战舰上去救援其他战舰继续保持航向！”
无奈中云笑天望着远处出求救亮光的部下不得不分兵。
“轰！”
就在这时突然一声巨响激起的巨大水柱便在圣龙巨舰的侧旁爆落下了大量的海水将甲板上所有官兵都淋了个透。
“快关闭所有信号烛！各自为战分路突围！”
在随即而来的、更为密集的炮火中云笑天下令。
震惊之下他立刻觉自己犯了一个极大的错误。
弥漫的大雾的确遮蔽了舰队的视线有利于和敌人玩躲藏的游戏。
尤其是南天门新近研制的这种五行信号烛外层有五行阵法的保护不必担心被风浪扑灭正是用于舰队联系的好工具绝对有助于舰队在这种错综复杂的地形内保持有条不紊的秩序航行因此也成了云笑天决心进入魔鬼海域的一个重要原因。
然而直到此刻云笑天才意识到为了保持战舰之间的联系那信号烛光尽管微弱却在此时此地依旧异常显眼成了招引敌人伏击的目标。
如果是和其他的舰队作战这一点本来也没有什么太大的关系。
因为对方要么为了保持舰队的整体战斗力而同样散亮光彼此抵销这个要命的弱点；要么关闭亮光代价则是舰队将各自为战——这后一点正是云笑天所希望的因为这艘“共工”级战舰的强大战斗力恰好适合对敌舰的逐个击破。
可惜对方是麦坚舰队。
拥有魔法水晶的麦坚舰队根本无须亮光便可以进行舰队之间的调整。
浓雾反而在最大限度上挥了他们的优势。
相对而言圣龙舰队则糟糕得很多。
虽然通过风云世家圣龙帝国也引进了一些魔法水晶但是这些水晶价格高昂而且数量有限而自行研制的五行通讯器则始终面临技术上的瓶颈。
在这样的情况下这些魔法水晶优先提供给了帝国各路独当一面的将领以便和帝国宰相以及帝国的权力中枢保持畅通的联系而圣龙舰队之上只有他云笑天的旗舰方才有幸拥有这么一枚魔法水晶。
至于其他战舰在帝国决策者的眼中只是临时的替代品。
这些陈旧的战舰早就应该成为废弃的垃圾根本不可能在未来和海洋第一强国麦坚的作战中挥什么作用只是眼下新的战舰尚未打造完成这才不得已投入使用因此自然不可能享受这么好的待遇。
可惜不管是出于怎样的理由如今云笑天所面对的实在是糟糕得不能够再糟糕的形势。
各自为战分路突围！
当云笑天下达这个命令的时候其实也就等于放弃了这场战斗。
现在他只能够祈祷运气还有海盗们天生灵活机动的作战能力从麦坚人的这一场围捕中逃脱多少是多少。
于是一场围捕和突围的较量便在这浓雾中展开。
云笑天小心翼翼地指挥着自己的战舰如今也只有这艘战舰是在他所能够控制的范围之内。
凭借着“共工”级战舰强大的火力局面似乎并没有他想像得那么糟糕。
一轮又一轮的齐射这艘圣龙巨舰迅以压倒性的优势给予迎面而来的两艘麦坚战舰一阵迎头痛击。
无暇察看自己的战果云笑天立刻下令加前行。
圣龙巨舰庞大的船体在这样的海域似乎并不见得完全有利。
蓝鲸军的统领毫不犹豫地决心抛弃自己舰队的其他战舰来保全这艘帝国舰队的主力战舰。
“只要‘共工’级巨舰安然无恙那么这场海战帝国便不至于完全惨败。帝国舰队的战斗力也将大部分的保全并且反过来对于麦坚舰队的无敌神话予以迎头的痛击。”
云笑天清醒地意识到这一点。
可怕的是就在轻松地解决了那两艘麦坚战舰的拦截之后帝国水师的运气似乎就用完了。
通过魔法水晶麦坚人觉察到了这艘圣龙巨舰的存在。
旋即从四面八方围拢来了八艘重量级的战列舰。
也就在这个紧要关头云笑天突然懊恼地现在刚才的交战中一颗炮弹以绝对的好运击穿了自己战舰的甲板并因此破坏了底部五行水系的“奔流不息”阵。
“见鬼！”
云笑天恼怒地重击了一下面前的船舱墙壁。
他倒并不担心漏水因为这艘新型的巨舰采用了先进的水密隔舱技术完全可以避免漏水的舱室危及整条船的安全。
问题是担负着战舰机动力重任的“奔流不息”阵。
当初南天门设计这个五行水系的“奔流不息”阵用意在于让船底的水流自动将那些轮浆翻转起来节省大量的水手并且提升度。
因此当这个阵法受到破损之后战舰的度便迅缓慢了下来。
“怎么还没有修复好！”
眼看着麦坚战舰逐渐占领了有利的位置将圣龙巨舰团团包围住云笑天的双眼都几乎要喷出了火来。
炮声继续响彻海域。
意识到抓住了大鱼的麦坚战舰开始了密集而且猛烈的炮轰。
相对而言圣龙巨舰虽然以绝对优势的单舰作战力予以还击却终究架不住数量的劣势很快伤痕累累。
更让云笑天窝火的是他得到的报告竟然是担负着全舰航重任的“奔流不息”阵法已经无法修复。
原来阵法的修复关系到五行术。
尽管巨舰上也配置了相关的维修人员但是由于修炼五行术的人才在帝国极度稀少只是最近几年方才重新重视并且大力培养起来因此真正的五行术高手此刻自然都留在了轩辕军校或者南天门的研究中心。
而配置在战舰上的这些修炼五行术的年轻人无论经验还是能力都只不过是初出茅庐的小家伙他们面对着破损的“奔流不息”阵全都束手无策。
“改用人工摇桨！”
获悉这个消息之后云笑天强自按捺住将这些白痴全部扔下海喂鱼的冲动沉默了良久方才平静地继续下达自己的命令：“打开信号烛光以帝国蓝鲸军统领的名义我命令所有的战舰立即自行突围这是军令抗令者斩！”
当云笑天说这句话的时候整个战舰顿时陷入了一阵沉闷之中。
几乎所有的人都知道这也就意味着圣龙巨舰将以自我的牺牲来掩护帝国其他战舰的撤离。
而面对巨舰的除了毁灭还是毁灭。
“对不起！”
作为当初最为激烈提出南下增援七海龙王的倡议者“单钩船长”有些羞愧地望了一眼云笑天霍地转身上了甲板。
很快指挥室内除了舵手之外就只有了云笑天一人。
舱外却响起了悲怆的歌声。
所有的人都坚守在了各自的岗位上炮火继续轰鸣巨型长锤严阵以待贴身搏击的战士握紧了钢刀战舰则踉跄地前行看准了前方的一个目标。
“蓝鲸军战败了！”
当云济带着这个消息进来的时候李中慧正在房间内逗弄两个孩子。
风雨和云明月的孩子。
长子风云龙长女风云凤。
他们似乎成了风云世家再次联手崛起的象征。
可惜现在他们的母亲却被风雨秘密的软禁了五、六年。
抚养他们的却是李氏家族的女主人。
这层关系的本身便透着日渐崛起的风雨集团错综复杂的利益纠葛。
在某种程度上两个孩子也成为了舅舅云济和养母李中慧之间权力斗争的一个延伸点。
至少现在帝国的军师和帝国的宰相夫人便纷纷在处理繁杂的国事之余抽出了各自宝贵的时间和两个孩子相处在一起。
无形中一场对帝国未来继承人的争夺正持久地展开在温和的表层下面是看不见的激烈和残酷。
当然无论是云济还是李中慧他们显然都有着足够的冷静果断和睿智来区分事情的轻重缓急。
因此当蓝鲸军战败的消息传过来之后他们便默契地暂停了对孩子们的注意开始将目光返还到帝国的军政大事上来。
“看来帝国的群宵们将要蠢蠢欲动了！”
李中慧喃喃地轻语预言着一个可怕的事件浓浓的血腥味似乎即将开始飘散在帝国的上空。
此刻她的心情有些复杂。
一方面她为帝国舰队的命运感到担忧更为帝国这支唯一可堪一战的水师遭受如此惨败之后那失去了屏障的万里海疆而不安。
另一方面她又意识到了这也将是一次机会。
那些心怀不满、但是平日将自己严密包裹起来的贵族们此刻恐怕正在翘以待风雨惨败的命运。
从表面看似乎也确实这样。
如今忠诚于风雨的军队几乎都投入到了各个战场相反地帝国的本土却充斥着各种投机的小人和心怀叵测的野心家。
从齐鲁的公孙飞扬到江淮的朱全从京城的萧剑秋到岭南的杜绍权或者再加上庞勋的余党和同一教。
这些人或者手握重兵或者地位显赫或者神秘莫测如果风雨在他们自然不敢如何也不能够如何但是一个风雨和他无敌的大军都远离的帝国却恰好是他们阴谋的乐园尤其是前线出现不利的挫折时。
这对于帝国对于风雨来说是危险的同时却也是一次千载难逢的机会。
“云济相信当惊涛骇浪之后留给天地的必将是一片晴朗！所以有什么需要云济做的但请夫人明示！”
云济同样如有所指地回覆李中慧。
对付这些帝国的群宵应该是他和李中慧共同的目标。
但是另一方面云济更希望藉此机会将同一教这个隐蔽的敌人拉出水面从而寻找出五年前妹妹云明月蒙冤的真相。
新风云世家所推行的政策一直以来都受到了圣龙保守派们的强力反弹这次关于是否和麦坚人决战的争议便差点让刚刚成长起来的新风云世家推向了毁灭。
幸好风雨始终都有着自己的打算而李氏家族为了促成北伐从而让他们旗下控制的商团在圣龙帝国6地扩展的洪流中谋取最大的利润也保持了中立这才让新风云世家不至于成为卖国的乱臣被打入圣龙帝国政治斗争的深渊。
不过痛定思痛云济意识到自己需要一个能够影响到风雨后院的力量——尽管家族一直以来对于风雨软禁云明月的事情在表面上置若罔闻但是所有人都知道云明月能否洗脱当时的罪名在很大程度上影响到了风云世家的未来。
当然要想做到这一点仅仅凭借新风云世家自身的力量是远远不够的。
为此云济最近不得不放低了姿态表示出和李氏家族合作的愿望。
政治便是这样有趣。
尽管在争夺帝国未来权力格局的分配上云济和李中慧分明是最为针锋相对而且势不两立的敌人但是他们却同时受到了圣龙保守派们的围攻并且因为这种围攻而结成同盟尽管没有人相信这样的同盟能够维持多久。
“军师过谦了！”
这时听到云济这么说李中慧微微一笑。
她自然清楚云济想要干什么。
不过作为对新风云世家近来放缓了对高凤阳围攻的交换李中慧也不得不表现出和解的姿态。
更何况眼下她也同样需要云济的合作。
“既然军师如此表态中慧也就不客气了！”
缓缓的话语之后李氏家族的女皇声音转而严厉：“帝国的敌人必须受到惩罚那些背叛帝国的奸细更必须予以清除！
“宪政是在军师的推动下建立的想必军师对于眼下执政议会的议程远比中慧更加熟悉所以有一件事情恐怕还需要军师出马！”
说着李中慧拍了拍手。
正当云济还有些诧异李中慧为何从严惩帝国的敌人或者确切的说是风雨的敌人这个话题上转移到执政议会的议程之际却见一个帝国的官员在李氏家族女皇的击掌声中走了出来。
“是你？”
云济惊讶得无法合拢自己的嘴。
他可以接受此刻出现在他面前的是其他任何一个人却绝对没有想到居然是他。
他也居然投入到了风雨的麾下。
这一刻云济明白了李中慧为何提及执政议会议程的话题。
第十一章帝国宫殿
“空城吗？”
风雨有些难以置信地注视着呼兰的都城这座草原帝国的国都此刻便矗立在他的面前。
城门虚掩着四周静寂。
似乎已经没有任何的力量能够阻挡他进入这个帝国的核心所在。
然而呼兰帝国的百万精锐呢？
那些曾经呼啸于草原的无敌骑兵呢？
风雨只觉得自己头疼万分。
之前的战斗几乎不值一提。
大多都是一触即走的小规模接触战。
即便是十多天前的那一场正面交锋虽然双方都投入了数以万计的兵力并且彼此都伤亡惨重却充其量只能够算作是一次消耗战而已更重要的是风雨至今没有现呼兰帝**队中最最精锐的狂骑兵。
在这样的情况下帝国宰相自然不会狂妄地认为自己已经击败了这个庞大的军事强国征服了整个草原。
因此呼兰帝国的都城这座没有一兵一卒防卫的空城此刻根本无法让风雨的心情高兴起来。
“怎么呼兰大可汗宁可放弃自己的国都做一个遭人耻笑的懦夫也不愿意和圣龙帝国的大军做一次勇士的决战吗？”
风雨以极度的轻蔑试图向呼兰帝国的君臣们出挑战。
可惜毫无用处。
那些昔日夸耀勇武的草原人此刻竟突然都变成了缩头乌龟。
他们宁可迎接北方可怕的寒流也不愿意和帝国的大军作战。
风雨这才现自己原先为呼兰人苦心设计的陷阱此刻也变成了自己进退两难的利刃。
前进？
开玩笑！
北方的寒流正在南下沿途已经冻死了无数人口和牲畜。
圣龙帝国的大军虽然补给充足毕竟都是处于温带的农耕民族让他们去面对连草原人都无法忍受的严寒简直就是自杀。
返还？
似乎也不是很好的选择！
如此规模空前声势浩大的北伐竟然虎头蛇尾的结束无疑将是对帝国和自己声誉的一次毁灭性打击。
随即而来的将是帝国周边那些敌人们兴奋的联手和帝国内部敌人们的捣乱。
更糟糕的是北方的草原圣龙帝国千百年来的宿敌将因此恢复元气千载难逢的机会就此失去帝国将面临南面万里海疆和北面辽阔草原的双重威胁。
逗留？
似乎也不是很好的主意。
尽管相信妻子李中慧和其他的大臣们应该能够很好的控制国内的局势但是从那些儒生因为帝国和麦坚之间的关系而动的口诛笔伐之中风雨明白自己不可能长时间远离帝国