公元前329年(楚威王十一年)，楚威王突然得重病而死，死时五十六岁，其子楚怀王熊槐继位，是年三十二岁。楚怀王，身高1.78米，从小喜欢舞枪弄剑，臂力惊人，身材魁伟，年少时又受到良好的楚国皇家学校教育，知书识字，既有霸气又有英姿。二十岁那年，奉他父亲楚威王之命娶楚国大将军屈武之女屈容（屈原的宗氏姐姐）为妻。二十八岁那年，也就是楚威王七年，楚、秦两国亲善联姻，太子熊槐奉父命娶了秦惠文公的妹妹赢盈为妻，秦惠文公则娶太子熊槐的宗氏妹妹芈秀为妻。三十一岁那年，也就是楚威王十年，楚、齐两国和好，太子熊槐又奉父命娶齐威王的女儿田蕙为妻。楚怀王在当太子时，常和昭睢（樊城人）、昭阳（荆门人）、唐蔑（襄阳人）一起骑马弓**、谈兵练战，四人很是投机。
楚怀王登基继位以后，便立大将军屈武之女屈容为北宫、秦孝公之女赢盈为西宫、齐威王之女田蕙为东宫。三宫当中，以北宫屈氏为最大，但不是权贵的大，而是姐妹的大。按理来说，王后就一个，其余都应该是妃子才对，可这楚怀王为什么要立定东、西、北三宫为王后，平起平坐呢？这个事说起来还有些复杂，还得慢慢来才能说清楚。楚怀王的结妻子本来就是北宫屈容，这屈容是屈武之女，知书达礼，婉柔有加，且生得花容月貌，兰心蕙质，年小时与楚怀王兄妹相称，两人可说是青梅竹马，心心相印。说到底，这屈容，与楚怀王三、五百年前是一家，其真正的姓氏也是羊叫声“芈”。
屈容的父亲屈武，是楚宣王、楚威王时期的两代名将，一把长刀打遍天下，难逢敌手。跟随楚宣王、楚威王东征北战，立下了无数赫赫战功，确是楚宣王、楚威王二代的忠臣良将，深得楚威王的敬重。这屈容十来岁时也常常随着其父亲到楚王宫拜见楚威王，论起家数辈份来，这屈容应叫楚威王为叔父，因为屈武比楚威王还大两岁。楚威王看见他的大儿子熊槐与屈武的女儿屈容常常眉来眼去，感情真挚，随成全熊槐和屈容二人的感情，下旨赐婚，这屈容一下便从大将军女而变成了太子妃，可以说是鲤跃龙门，上了门槛。说真的，屈武虽然是两代名将，位高权重，在楚军将领中威信甚高，但始终是臣，连个侯爷的封号也没有，按照周礼来说，屈容应该是和朝中重臣的儿子，或者王上的庶子相婚配，才是门当户对，而与太子婚配便有些高上门槛了。说到底，太子是未来的王位继承人，这屈容当然也就是未来的楚国王后，母仪天下。就是朝中有多德高望重的大臣和王子见了也都得恭身一拜，道一声“王后吉祥！王后千秋”！这是何等尊贵荣耀的事呀！这楚威王破格赐婚，足见其对屈武的敬重。
不但如此，屈容的远房亲戚屈原和屈庄也都跟着沾了光。这屈庄是屈原的堂兄，武功修为不错，年纪轻轻，二十岁不到，便被楚威王任为将军。而屈原比太子熊槐小十四岁，屈原十六岁那年，太子熊槐是三十岁，这时太子熊槐与屈原的宗氏姐姐屈容结婚已有十年了。这一年，屈原以探望其姐姐为借口，到了楚明宫，实际上是想到王宫里找份差事,谋个一官半职。这屈容只有一个同胞弟弟，名字叫屈匄，也就是以后勇冠三军，战死丹阳的楚国大将军。除了屈匄，便是屈原是她的近亲弟弟了。楚威王见屈原文诌诌的，又会背背几“关关睢鸠，在河之洲”和“矣也兮”之类的东西，随将屈原留在宫里，做太子熊槐的侍读。可别小看这个太子侍读，这可是屈原日后出人头地，翻云覆雨的好机会。
果然，楚威王两年后便病死，太子熊槐继位，是为楚怀王，这屈原的太子侍读一下也就变成了国王的近侍，没隔多久，又被楚怀王任命为近侍大夫。大夫一职，说大不大，说小不小，相当于地方的郡守或军中大将军级别，属于中层官员。虽然在大夫的官衔上面还有上大夫、相国和军中的上柱国，但是，大夫的官衔已经上了世袭的档次，并且就算是犯了法，也不用上刑，这就是“刑不上大夫”。可千万别小看屈原这个近侍大夫，官位虽然不大，充其量相当于地方行政长官的郡守一职，但他