昆仑山，又称昆仑虚、中国第一神山、万祖之山、昆仑丘或玉山。亚洲中部大山系，也是中国西部山系的主干。西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏间，伸延至青海境内，全长约2500公里，平均海拔5500-6000米，宽130-200公里，西窄东宽总面积达50多万平方公里。昆仑山在中华民族的文化史上具有"万山之祖"的显赫地位，古人称昆仑山为中华"龙脉之祖"。
昆仑虚的守界府中，两名仙风道骨的男子正在闲谈。
一位身穿凤凰飞天金丝缕袍，脚登云雷纹金莲踏云靴，手拿金色拂尘。这个人是当代守界道人。
另一位松形鹤骨，器宇不凡，身穿一身白袍，白衣胜雪。此人正是尚在人间的轩辕经天。
轩辕经天在世不知岁月。只知道天地初开的时候，他就在。如今还在。
要说久远，他曾见过盘古开天辟地，曾见过女娲补天。
要说法力神通，轩辕经天从来未与人交手。
要说无聊，他经常旁观世事无常，经常冷眼观世界。
轩辕经天和守界道人正在闲谈。突然轩辕经天眉头一皱，发现昆仑虚结界之上，一道五色祥云飘过。轩辕经天伸手向上虚抓，一道五彩祥云就飘到了手里。轩辕经天一看，沉吟道：“守界真人，我遥看南方五色祥云直冲云霄，天下灵枢汇聚于长安，估计是那位重入轮回了。此时恰逢天下由乱而治，只看道门如何延续香火，开辟神域了。”
守界真人赞叹道：“前辈修为超凡入圣，我没有您那么高的修为，一点都看不出来，既然您说那位轮回重生，那我们就去那里看看热闹。”
轩辕经天伸手，守界道人的金拂尘就到了他手里。轩辕经天以金拂尘画地好像在衍算什么，一边画一边说道：“这世上的妖魔鬼怪被惊动，恐怕也会赶去那里。那位的处境，有凶险，你我现在若去了，那个地方也不会太平。”
守界真人一脸凝重地说道：“我是守界真人，自然要守护人间安宁。管他什么妖魔鬼怪还是何方神圣呢，我们必须前往。”
轩辕经天摇了摇头苦笑道：“我插手人间恐怕会引起因果变化，世事难料啊。”
守界真人想了一会：“前辈莫怕。当初那位发动大洪水的时候，您没有去阻止。人类差点全部灭绝，以致于那位重入轮回。”
轩辕经天淡然道：“我不是怕什么，只是不愿意被牵扯红尘，沾染业力。当年的事情我没有插手，导致那位轮回了十世。现在明知麻烦，又要去插手。那位成长起来尚需时间和机缘。”
于是两人飞天南去。
隋朝建立之初，有八大世家，均是修行传承世家或者修行部落。
八大世家是以宇文泰为家主宇文家、以元欣为家主的元家、以李虎为家主的李家、以李弼为家主的李家、以赵贵为家主的赵家、以于谨为家主的于家、以独孤信为家主的孤独家、以侯莫陈崇为家主的侯莫家。
宇文家的先祖源出南匈奴，后融入鲜卑族中，号宇文部。宇文家修炼《宇宙真经》。族内高手如云，实力雄厚。《宇宙真经》分为混沌初开、光明出现、天朗气清、斗转星移、阳神大成等五个境界。大致是混沌初开和光明出现属于后天境，天朗气清属于先天境，斗转星移属于大成境，阳神大成属于阳神境。
宇文泰(507年-556年)，阳神大成高手，字黑獭，代郡武川县(今内蒙古自治区武川县)人，鲜卑族。南北朝时期杰出的军事家、改革家、政治家，西魏的实际掌权者，北周政权的奠基者。
宇文泰军纪严明，知人善任，提拔李弼、独孤信等于戎伍之中，又擢用苏绰、卢辩于儒士之间。他锐意改革，上三十六条新制，禁贪污、裁减官员、实行屯田等，以为"中兴永式"。颁行均田制，又广募关陇豪右，以增军旅，编为十二军，由八柱国统率，创立府兵制度。他执政二十余年，奠定了北周的基础。
大定二年(556年)，宇文泰渡劫失败，身死道消，谥号为文公。周孝闵帝受禅后，追尊为文王，庙号太祖，武成元年(559年)追尊为文皇帝，号其墓为成陵。
元欣是鲜卑族人。元家修炼《天地元极经》，族人高手众多，实力强劲。《天地元极经》分为天地初生、光明出现、万物生、天地交泰、神游天地、三花聚顶等六个境界。大致是天地初生和光明出现属于后天境，万物生属于先天境，天地交泰属于大成境，神游天地属于御风境，三花聚顶属于阳神境。
元欣(-554年)，三花聚顶高手，字庆乐，河南郡长安县(今河南长安)人，元魏宗室大臣，魏献文帝拓跋弘之孙，广陵惠王元羽之子。
元欣出身北魏宗室献文六王房，魏孝明帝元诩初年，元欣仕魏，历任通直散骑常侍、北中郎将、冠军将军、荆州刺史、征虏将军、齐州刺史、征东将军、太仆卿、光禄勋。永安元年(528年10月13日)，魏孝庄帝元子攸封元欣为沛郡王。普泰元年(531年4月5日)，魏节闵帝元恭任命特进、车骑大将军、沛郡王元欣出任太傅、司州牧，改封淮阳王。太昌元年五月(532年6月21日)，魏孝武帝元修任命元欣为太师、改封沛郡王，九月改封广陵王，历任大司马、侍中、开府、使持节、左军大都督。元欣随孝武入关，待遇为西魏宗王之首，历任太傅、录尚书事、太宰、中军大都督、司徒，以大丞相致仕。
恭帝元年(554年)，大丞相、广陵王元欣渡劫飞升失败，谥号容。
陇西李家，修炼《道德经》，族内高手如云。《道德经》主讲长生道九重诀，分为三门九重。后天三重，玄光、辟谷、希夷三境；先天三重，先天、婴儿、大成三境；长生三重，御风、阳神、长生三境。陇西李家修炼的是南宫天心传下来的修炼法门。
李虎(~551年)，阳神境高手，字文彬，陇西郡成纪县(今甘肃省秦安县)人，北魏到西魏时期将领，八柱国之一，唐高祖李渊祖父、唐太宗李世民曾祖。
李虎风流倜傥，志向远大。喜爱读书，精通骑射。广交朋友，乐善好施。最初追随太保贺拔岳，深受重用，从平元颢之乱，打败万俟丑奴。贺拔岳遇害后，曾打算拥立贺拔胜继任，未果，于是跟随宇文泰。灵州之战，李虎引河灌敌，打败曹泥。李虎又数次参加征伐，成为西魏"八柱国"之一，赐姓大野氏，拜太尉，封陇西郡公。权位荣盛，莫与为比。
西魏大统十七年(551年)，渡劫失败，身死道消，谥号为襄。北周保定年间，追封唐国公。武德元年(618年)，其孙李渊建立唐朝后，追封皇帝，谥号为景，庙号太祖，葬于永康陵。
辽东李家，修炼《太白真经》，族内高手众多。《太白真经》分为一清二白、长白初现、太白长存、神游太白、太白化星等五个境界。大致为一清二白为后天境、长白初现为先天境、太白长存为大成境、神游太白为御风境、太白化星为阳神境。
李弼(494年~557年)，太白化星高手，字景和，辽东襄平(今辽宁省辽阳市)人。北魏到北周时期将领，八柱国之一，太中大夫李永的儿子。
李弼心怀大志，体力过人。永安元年(528年)，参与镇压关陇起义，颇有功勋，授征虏将军。联合贺拔岳讨败万俟丑奴，冲锋陷阵，所向无敌。尔朱天光前去长安后，隶属于侯莫陈悦，任大都督。永熙三年(534年)，投靠大行台宇文泰，出任秦州刺史。跟随宇文泰击败窦泰、收复弘农，征战沙苑，联合贺拔胜攻克河东，平定汾绛二州。大统十四年(548年)，平定稽胡反叛，累迁太保、柱国大将军。北周建立后，累迁太师、赵国公。
周明帝元年(557年)，渡劫失败，元神尽毁，享年六十四岁，追封魏国公，谥号为武，配享太祖宇文泰庙庭。
天水赵家，修炼《天水真经》，族内高手众多。《天水真经》分为天一生水、水漫金山、滔滔不绝、水天相接、水生万物等五个境界。大致为天一生水为后天境、水漫金山为先天境、滔滔不绝为大成境、水天相接为御风境、水生万物为阳神境。
赵贵(~557年)，水生万物高手，字元贵，天水南安(今甘肃省天水市)人。北魏到北周时期将领，西魏"八柱国"之一。
出身天水赵氏，生于武川镇(今内蒙古武川县)。孝昌年间，六镇起义时期，带领乡人南迁避乱，遭到葛荣起义军拘禁。葛荣起义平定后，随太原王尔朱荣征伐元颢之乱，授伏波将军、武贲中郎将。跟随贺拔岳平定关中，迁镇北将军、光禄大夫。永熙三年(534年)，贺拔岳遇害后，赵贵是第一个提议迎立宇文泰的人。授大都督、军府司马。
孝武帝迁都长安后，授车骑大将军等职。大统元年(535年)，凭借拥戴之功，受封魏平县公。跟随丞相宇文泰收复弘农、攻克沙苑，加任侍中、骠骑大将军、开府仪同三司，晋封中山郡公，赐姓乙弗。邙山之战失利，坐罪免职。六官建立后，出任柱国大将军、太保、大宗伯，册封南阳郡公。
北周建立后，授太傅、大冢宰，册封楚国公。后渡劫失败，身死元神尽毁。
鲜卑万纽于部落，修炼《长生天经》。《长生天经》也是主讲长生道九重诀，分为三门九重。后天三重，玄光、辟谷、希夷三境；先天三重，先天、婴儿、大成三境；长生三重，御风、阳神、长生三境。估计也是南宫天心传下来的修炼法门。
于谨(493年-568年5月5日)，阳神境高手，字思敬，小名巨弥，河南长安人，南北朝时期北魏、西魏、北周著名将领、战略家，八柱国之一。六代祖于栗磾是北魏初期大将，鲜卑万纽于部落首领。
于谨年轻时从军镇压破六韩拔陵起义，正光四年(523年)，行台、广阳王元深北伐，引为长流参军，破贼主斛律野谷禄等。因通晓铁勒语，单骑招降西部铁勒酋长也列河等三万余户。在析郭岭以也列河为铒，设伏大破破六韩拔陵。又大破柔然。又讨伐河北鲜于修礼、邢杲，太昌元年(532年)，从尔朱天光与高欢战于韩陵山，天光败，于谨西行入关投奔宇文泰。被任命为阁内大都督，立有大功。大统三年(537年)十月，参与沙苑之战，进爵常山郡公。拜大丞相府长史，兼大行台尚书。再迁太子太保。又领军伐南朝梁，攻克江陵，杀死梁元帝，立萧察为皇帝，因功封新野郡公。
宇文觉即位后，进封燕国公，任职太傅、大宗伯，立为三老，参议朝政，官至雍州牧，76岁渡劫失败。追赠原官职，加授使持节、太师、雍恒等二十州诸军事、雍州刺史，谥号文。
孤独家，修炼《孤独剑经》。《孤独剑经》分为起承转合四大部分，修炼境界为先天境、大成境、御风境和阳神境。修炼至大成就成为剑仙。
独孤信(503年~557年)，阳神境高手，原名独孤如愿，字期弥头，云中郡(今内蒙古自治区和林格尔县)人，鲜卑族。西魏、北周时期名将，八柱国之一。
独孤信仪容俊美，善于骑射。初为葛荣部下，号为独孤郎。后为尔朱荣别将，继从贺拔胜镇荆州，表为大都督。永熙三年(534年)，贺拔胜之弟贺拔岳为秦州刺史侯莫陈悦所害，他入关抚其余众，并率众归属夏州刺史宇文泰。及魏孝武帝西迁，他弃家单骑追从，进爵浮阳郡公。不久拜卫大将军、都督三荆州诸军事、荆州刺史，大败东魏荆州刺史辛纂，遂定三荆，以功拜车骑大将军。旋与东魏将领高敖曹、侯景激战，因寡不敌众而兵败奔梁。西魏大统三年(537年)北还。大统六年(540年)，独孤信与司空李弼败侯景于荆州，出为大使，抚慰三荆。随即拜陇右十州大都督、秦州刺史。劝课耕桑，流民归者数万家。丞相宇文泰嘉其功，赐名信。周孝闵帝即位后，迁太保、大宗伯，进封卫国公。以赵贵欲杀晋公宇文护被诛事连坐，被逼自尽，元神来不及逃遁，形神尽毁，谥号为戾。
隋朝建立后，以文献皇后父故，追封太师、赵国公，谥号为景。唐朝建立后，以元贞皇后父故，追封梁王。
侯莫家，修炼《混元经》。《混元经》分为一元复始、万象更新、绵绵若存、御风飞行、一化三清等五个境界。大致为一元复始为后天境、万象更新为先天境、绵绵若存为大成境、御风飞行为御风境、一化三清为阳神境。
侯莫陈崇(514年―563年)，一化三清境高手，字尚乐，代郡武川(今内蒙古武川县)人，鲜卑族。西魏到北周时期将领，西魏"八柱国"之一。
勇武果敢，擅长骑射，谨慎诚朴。少年从军，跟随尔朱荣平定葛荣起义，随从元天穆平定邢杲起义，跟随贺拔岳击败元颢之乱，击破赤水蜀，打败万俟丑奴。永熙三年(534年)，推举夏州刺史宇文泰，打败原州刺史史归，平定侯莫陈悦之乱。
西魏建立后，随从宇文泰擒窦泰、复弘农、克沙苑、战河桥、破稽胡，屡立战功，拜柱国大将军、雍州牧、太子少师。北周建立后，拜太保、大宗伯、大司徒，册封梁国公。
保定三年(563年)，跟随北周武帝巡视原州，祸从口出，被太师宇文护逼杀，形神俱灭，谥号为躁。宇文护死后，得以平反昭雪，谥号庄闵。
后面唐史记载“今之称门阀者，咸推八柱国家。当时荣盛，莫与为比”。
隋唐在八大世家的推动下演化。