“都别轻举妄动！”正当奚语桐揪心于该如何对付这群被蒙了心智的会员们时，九鬼化胜反倒帮了她一个大忙，及时出言止住了蠢蠢欲动的人群，“这伙人实力不俗，你们都退到一边以免被她们伤着！动手的事就交给老夫吧！”
好家伙，这个时候还不忘收买一波人心！看穿九鬼化胜意图的奚语桐当然不会对他心存感激。
“分身术！”九鬼化胜双手结印，一声大喝，四个分身同时乍现，一字排开。
看着身旁戴瑜左右为难，下不了决心的样子，奚语桐心中忽然有了计较，从右手袖管中猛地滑下一柄匕首握于手心，在所有人的目光都集中在神似五胞胎的九鬼化胜们身上之时，一个箭步将戴瑜揽入怀中，冰冷的刀锋紧贴着他的颈动脉，丹唇轻启，低声耳语道：“别慌，我不会伤害你的！”
“妖女！你想干什么？”好些会员同时惊呼了出来，作为被九鬼化胜钦点的“恶人”，奚语桐自然是不能继续做他们的“干太婆”了。
“干什么？当然是挟持人质了！”奚语桐的“无耻”又引来了一片声讨之声。
“桐姐……”甚至连辛辰也不能理解她的行为，战战兢兢地提醒她道，“挟持人质可是典型的坏人手段啊！”
奚语桐给了她一个无比阳光的微笑，招手示意她附耳过来，这才在她耳畔轻声说道：“谁才是真正的坏人，你一会儿就知道了，记得时刻保持防护术处于待命状态！”
言罢再也不顾将信将疑的辛辰，对着咬牙切齿的九鬼化胜们喊话道：“九鬼会长，如果还想保住你们‘家人’性命的话，就麻烦你给我们让条路出来吧！”
碍于这么多双眼睛看着，九鬼化胜虽然心中万般不愿，也不得不忍痛收回了分身让出道路，只不过这种行为背后的真正原因并不是什么顾及“家人”的安危，而是为了维持自己在会员们心目中的光辉形象罢了。
“九鬼会长，我相信我们很快就能再见面的！”奚语桐在带着戴瑜与辛辰经过九鬼化胜跟前时，似笑非笑道。
九鬼化胜则是没有作答，隐藏在平静面容之下的愤怒被两个捏得紧紧地拳头暴露无遗。
“喂，现在可以放人了吗？”奚语桐三人在忍者协会全员的“护送”下一路穿庭过院，直至出了协会的大门，九鬼化胜终于忍不住开口向她要人。
“九鬼会长你神通广大，我怕交了人质以后小命不保，不如将他再借给我们用几天吧！”奚语桐故意用那种俏皮的语气说出这话，险些将九鬼化胜气至中风。
“你……”九鬼化胜手指奚语桐渐渐远去的背影，不住颤抖。
“卑鄙，
我真是看错你们了！”与郑定一行“交情最深”的汪赐也终于忍不住发出了“正义的谴责”。
“桐姐，我们这样好像不讲信用了耶……”辛辰又一次地陷入了道德困境。
“对付坏人就要以其人之道，还治其人之身……”奚语桐与辛辰解释的同时还不忘提醒一句，“防护术，赶紧开起来！”
果然辛辰的防护罩撑起还不到一分钟，便叮叮当当地截下了大量的手里剑。见这边早有防备，一个一直隐伏在黑暗中的九鬼化胜分身目扼腕，万般无奈地解除了实体。
“现在看见了吧！他是根本不会在意‘人质’的死活的！我们好不容易带走了戴瑜，怎么可以又把他推回虎穴！”奚语桐这话是给辛辰解惑的，更是说给戴瑜听的。
……
晨曦初照，山巅吐露出第一抹霞光，贯穿整个古镇的十字河泛起点点金波，然漫步于河堤的刘小森却像是与美景绝缘了一般，空洞的眼神，漫无目的的步伐，无一不说明着她的恍惚。
她也不清楚为什么论坛都已合上了帷幕，自己却还依然没有离开的念头。是不愿错过这古镇的日出吗？显然不是，不然何以此刻的她会如此地兴味索然；是期待再遇那敬仰的前辈吗？也不是，不然何以每每忆及两天之前的报告会内心便会压抑至难以呼吸。
对了，就是压抑，就是那种突然认识了偶像的冷酷乃至残暴之后，心目中曾经那完美的形象出现了裂隙，虽然无数次地试图说服自己这就是社会的法则、科学的代价，可是那裂隙却反而越发明显闷在胸中难以释怀的抑郁感。
正是这种抑郁感，干扰着自己每一个神经元细胞，使自己对于任何事情都提不起劲来，其外在表现，便是现如今这副行尸走肉的姿态。
天色已经大亮，露珠仍未蒸发，不远处的草坪中传来一阵悉悉索索的异响，不是那种因微风掠过而由外围发出的响声，而是来自于更深处的地方，根部。刘小森朝那边瞥了一眼，没有发现任何不寻常的她直接滤过了这个信息，继续着她的浑浑噩噩。
片刻之后，那片草丛再次发出了不同寻常的响动，这次除了草之外，似乎还夹杂了几声细微的动物叫声，即便刘小森已经走到了那片区域的前头，即便此刻的她心不在焉，却仍然被它吓了一个大跳，全身的汗毛猛地竖起，警惕回望。
经过再三的确认，她终于可以肯定那怪声的源头，就在前方两三米远的一块大石头之后。
“嘿！”刘小森试探地喊了两下，没有得到回应。
好奇与恐惧的双重心理驱使之下，刘小森给自己规划了一条最合适的路线，即绕一个大圈从石
头的侧方去一探究竟。
蹑手蹑脚、步步为营，此刻的刘小森恨不得自己就是一只长颈鹿，只要伸个脖子，便能轻松地窥探到那石头背后的秘密。
可是正当她完成了一半的“征途”之时，那片草丛又忽地躁动了起来，将她吓得急忙止住脚步，作好了随时撒腿的准备。
这次的声音沉寂地很快，响了两响便没了动静，刘小森调整呼吸，小心地抬起右脚。
忽然，石头的背后探出一条手臂，直接将刘小森给惊得摔倒在地。
皮肤白皙，手指修长，中指还套着一颗镶了翡翠的戒指，是只女人的手。“一大早的想吓死人吗？”逐渐回过神来的刘小森朝那边不满喊道。
然而即使在“暴露”了之后，那边依然不给半句人话，只是又用了几声摩擦草丛的声音作为回应。
“哎！”刘小森摇头叹息，心中已有了一个明朗的答案，起身拍了拍屁股上的尘土，“好心劝告”道，“友情提醒你们一句，一大早就做这种运动，不仅容易着凉感冒，更会增加肌肉拉伤，爆发心脑血管疾病的危险！”
“呃……，祝你们玩得愉快！”也许是由于从始至终一直在唱独角戏，没有收到任何反馈的缘故，刘小森终于尴尬万分地坚持说完了在“这部戏”中的最后一句台词。
在经历了一连串惊吓之后，此刻的她总算是回复淡定，作出了将这一页翻篇的决定。
然而有些时候的意外总是结伴而来，就在这个时刻，那草丛中却猛地爆出一声尖利的怪叫，随即窜出一只篮球大小的巨大黑色老鼠。
不论是那油光发亮的皮毛，还是那糊满血水的唇齿，无不透露着一种令人头皮发麻的阴森气息。
“唧！”老鼠昂首盯着刘小森，在她本能向后倒退的当口却一口咬住草地上那根套了个戒指的手指，向外一拽，扯出一截断臂，并像是生怕刘小森会将那残肢抢走似的叼着它飞一般地逃离了。
“食尸鼠！”最令刘小森震惊的不是那“老鼠”的样貌体型，也不是那还戴着昂贵饰物的残骸，而是那名为食尸鼠的鼠型魔族本身。
食尸鼠，原产地倭国，口味挑剔，对尸体有着异乎寻常的热爱。据说倭国曾有过一段军事巅峰时期，对邻近诸国发动了大规模的战争，由于杀人太多无暇掩埋，担心尸体腐烂引发瘟疫的倭国武士们便是利用食尸鼠“处理”尸体的。
眼前这只确是食尸鼠无疑，虽只看了匆匆几眼，可熟读《神州魔族图鉴》的刘小森绝不会认错，为什么在这南浔城里会出现食尸鼠？是谁在偷偷饲养这类魔族？有什么企图？刘小森想着想着，不禁汗流浃背。